Capítulo 1015: Bestias Cadáveres
Al cruzar la muralla de niebla, Li Luo y su comitiva se vieron envueltos en poderosas ondas espaciales, lo que les hizo perder momentáneamente el equilibrio y desorientarse. Una vez que lograron recuperar la compostura y centrar su visión, el paisaje que les rodeaba había cambiado drásticamente.
Se encontraban en un vasto y expansivo mundo, donde el aire estaba impregnado de una energía primitiva y salvaje. Montañas gigantescas, tan altas como si quisieran perforar los cielos, emergían majestuosamente desde la tierra, creando un espectáculo imponente.
El lugar no se asemejaba en absoluto a un Jardín del Tesoro; parecía más bien un espacio independiente, una reliquia que había perdurado desde tiempos inmemoriales.
“Tal vez,” reflexionó Li Luo, “esto fue una creación intencionada del Secta Resonancia del Vacío Sagrado, que había diseñado este entorno antiguo especialmente para cultivar y nutrir plantas y tesoros celestiales”.
Con el paso del tiempo, más y más figuras comenzaron a materializarse en este vasto y salvaje mundo. Estas siluetas se transformaban en haces de luz brillante que se dispersaban en todas direcciones con una velocidad asombrosa. Viajaban en grupos, formando caravanas y equipos de impresionante tamaño y poder.
Después de todo, aquellos que habían logrado llegar a este punto, ya fueran jóvenes prodigios de diversas facciones o cultivadores independientes, indudablemente pertenecían a la élite de su generación. Eran plenamente conscientes de la feroz competencia que reinaría en el “Jardín del Tesoro Espiritual”, y por eso, optaban por viajar en grupo. Esto les otorgaría una ventaja, tanto en las inevitables batallas como en la carrera por obtener los preciados tesoros.
La formación del grupo de Li Luo era verdaderamente impresionante. Tanto Li Wuyuan como la Hermana Mayor Jin poseían una fuerza cercana a la Etapa Resonancia Celestial, y además, tenían a Li Lingjing, cuyo poder en la Novena Perla Celestial no era inferior al de un verdadero Etapa Resonancia Celestial.
La propia fuerza de Li Luo también había aumentado considerablemente. Ahora se encontraba en la Tercera Perla Celestial, pero gracias a sus habilidades y técnicas, tenía la confianza de enfrentarse a oponentes incluso de la Quinta Perla Celestial, sin siquiera necesitar invocar la fuerza del “Lobo Celestial de Tres Colas”.
Cuando entró por primera vez a la Cueva de Resonancia Espiritual, Li Luo apenas se encontraba en la Etapa Tardía, y aunque poseía una fuerza formidable, su base de poder resonante era algo limitada. Si no hubiera sido por el apoyo de sus dos palacios resonantes de más, habría parecido bastante menos impresionante.
Especialmente teniendo en cuenta que estaba acompañado por figuras destacadas de la generación anterior, como Li Fuling. Sin embargo, las cosas habían cambiado. Después de su experiencia en la Cueva de Resonancia Espiritual, la fuerza de Li Luo había crecido exponencialmente. Con su actual nivel de poder resonante, incluso entre Li Fuling y los demás, Li Luo ocupaba un lugar destacado.
Sin perder tiempo, Li Luo y su equipo avanzaron rápidamente hacia las profundidades del Jardín del Tesoro Espiritual.
A pesar de que el vasto jardín estaba repleto de tesoros celestiales y terrenales, todos tenían un único objetivo en mente: la “Fruta de la Iluminación del Origeno”. Por lo tanto, la prioridad era llegar a aquel antiguo árbol donde se encontraba el preciado fruto antes que los demás.
¡Boom!
A medida que Li Luo y su equipo se desplazaban a toda velocidad, el camino se vio abruptamente interrumpido por resonantes estallidos de energía. Pronto, identificaron la fuente: de las espesuras de los bosques y montañas, enormes bestias emergían y se lanzaban ferozmente contra aquellos equipos que intentaban hacerse con los tesoros. Estos destellos luminosos marcaban claramente los lugares donde se encontraban objetos de gran valor.
Estas criaturas parecían ser bestias espirituales, guardianas ancestrales del lugar, cuyos cuerpos irradiaban oleadas de energía salvaje y desenfrenada.
“¿Cómo es posible que aún haya bestias espirituales vivas en este jardín?”, exclamaron sorprendidos muchos de los presentes. El Jardín del Tesoro Espiritual era una reliquia de tiempos antiguos, que había resistido el paso de incontables eras. ¿Cómo podían estas criaturas haber sobrevivido durante tanto tiempo?
“Hay algo extraño en estas bestias guardianas…”, comentó uno de los miembros del grupo tras observarlas con detenimiento.
Li Luo y los demás también se detuvieron a examinarlas y rápidamente notaron algo inusual. Aunque estas bestias parecían estar vivas, sus ojos carecían de cualquier chispa de emoción o inteligencia. No había signos de vida en sus cuerpos, y en lugar de un aura vital, desprendían un olor pútrido, similar al de la descomposición.
“Estas bestias guardianas no muestran signos de vida. Sin embargo, sus cuerpos físicos se han mantenido intactos a lo largo de los años, protegidos por una fuerza desconocida. Ahora, actúan más como golems reanimados, guiados por un atisbo de conciencia espiritual. Su única obsesión parece ser la protección de las preciadas hierbas y tesoros de este lugar”, observó Li Lingjing, mirando detenidamente a las criaturas.
“Aunque su energía no ha aumentado en estos incontables milenios, sus cuerpos han endurecido y fortalecido con el tiempo”, señaló Li Luo, mientras observaba una escena en particular. Un grupo de alrededor de diez personas estaba enfrentando a una bestia espiritual en forma de un feroz tigre negro. Aunque el nivel de poder de la bestia era solo comparable a la Etapa Perla Celestial, su cuerpo, resistente y desgastado, parecía invulnerable, repeliendo todos los ataques del equipo. En un abrir y cerrar de ojos, dos desafortunados miembros del grupo cayeron bajo sus mortales garras.
La aparición de estas criaturas reanimadas hizo que Li Luo y su equipo estuvieran más alerta. Sin embargo, no disminuyeron su velocidad, ni se dejaron distraer por los destellos de tesoros ocultos entre los bosques. En su lugar, aceleraron su marcha, dirigiéndose más profundamente al corazón del jardín.
Sabían que personajes como Zhao Yan y Qin Ying ya debían estar cerca del “Árbol Antiguo”. Cualquier demora podría resultar en que alguien más se hiciera con el tesoro antes que ellos, complicando aún más su misión.
Sin embargo, el camino de Li Luo y su grupo no fue precisamente fácil. A medida que avanzaban por el denso bosque, las criaturas reanimadas, atraídas por su presencia, surgían para atacarlos de forma frenética. Estas bestias, resistentes y robustas, se asemejaban en tenacidad a Li Jingtao, lo que obligó al grupo a invertir tiempo valioso en enfrentar y repeler estos obstáculos.
Así, después de aproximadamente medio día de intensa travesía…
Cuando Li Luo y su grupo atravesaron un espeso bosque, de repente, el panorama delante de ellos se abrió, revelando una vasta llanura que parecía no tener fin. En el corazón de esta llanura, un majestuoso árbol antiguo se alzaba, dominando el paisaje.
Este árbol parecía ser el eje central del mundo circundante. Su impresionante follaje cubría un área de decenas de kilómetros, y sus hojas y ramas eran tan densas que parecía como si hubiera creado un mundo en sí mismo. El árbol emanaba una luz radiante, y toda su estructura brillaba con un resplandor sagrado.
Desde la distancia, una fragancia intensa y embriagadora llegó a sus narices, a pesar de la considerable distancia que los separaba del árbol.
Cuando Li Luo y sus compañeros pusieron sus ojos en el árbol, sintieron una profunda conmoción en sus corazones. Desviaron rápidamente sus miradas hacia el centro del árbol, donde vieron varios frutos divinos colgando tranquilamente entre las ramas.
Dentro de cada fruto, parecía haber una danza de elementos, tierra, viento, agua y fuego, que circulaban y emitían una aura mística indescriptible.
El ritmo cardíaco de Li Luo y los demás se aceleró visiblemente ante esta visión.
El fruto que tenían delante era exactamente lo que habían venido a buscar en este peligroso viaje.
La “Fruta de la Iluminación del Origen”.
Sin embargo, justo cuando Li Luo y su equipo habían localizado el árbol, sonidos de desplazamiento a gran velocidad vinieron desde el cielo en su lado derecho. Varios haces de luz se precipitaban hacia ellos, atravesando el vasto cielo.
Al frente de este nuevo grupo, se encontraban las conocidas figuras de Zhao Yan y Qin Ying.
“Li Luo, Li Wuyuan, debo admitir que avanzan rápidamente”, dijo Zhao Yan con una mirada fría y penetrante.
Li Wuyuan, sin perder su compostura, replicó con una leve sonrisa: “Parece que ustedes tampoco se quedan atrás”.
Li Luo respondió con una sonrisa sarcástica y luego dirigió su mirada a Qin Ying y Qin Yi, con sus ojos entrecerrados, dijo a Zhao Yan: “Al parecer, nuestra batalla en la Plataforma del Rocío Dorado les dejó una profunda impresión, ya que han decidido buscar refuerzos”.
Zhao Yan contestó con una sonrisa fría y ominosa: “¿Crees que sólo son ellos? Gracias a tu habilidad, Li Luo, para hacer enemigos por todas partes, hemos recibido el apoyo de varios aliados poderosos”.
Justo cuando Zhao Yan terminó su declaración, desde detrás de Li Luo y su grupo, varias figuras emergieron del cielo, formando siluetas en el aire.
Al reconocer a los recién llegados, Li Wuyuan y los demás vieron a otro grupo familiar. Eran miembros del Palacio Yanmo, quienes anteriormente se habían aliado con Zhao Yan para tender una emboscada a la Línea de Sangre del Emperador Celestial Li cuando recién habían entrado en la Cueva de Resonancia Espiritual. El líder de la Sala Fuego Demonio, Tian Miao, era también una figura prominente con un poder considerable.
El otro grupo que llegó lucía emblemas de la Casa del Tesoro del Dragón Dorado en sus vestimentas. Li Luo y su equipo reconocieron al líder de este grupo, indicando que no era la primera vez que sus caminos se cruzaban.
“¿Mu Yao?” La expresión de Li Wuyuan cambió drásticamente al reconocerlo.
“¿Así que la Casa del Tesoro del Dragón Dorado también quiere intervenir en este asunto?”
Suspendido en el aire a poca distancia, Mu Yao mostraba un rostro helado. Al escuchar la interrogante de Li Wuyuan, respondió con una voz fría y cortante: “Quizá deberías preguntarle primero a ese Li Luo. Fue él quien intervino primero en los asuntos internos de nuestra Casa del Tesoro del Dragón Dorado.”
“Además, fue él quien atacó primero. Si no hubiera sido por mis técnicas de protección, probablemente ya habría caído bajo sus manos. ¿Realmente crees que puedo olvidar una afrenta como esa?”
Las palabras de Mu Yao sorprendieron a muchos de los presentes, en especial a Li Wuyuan, Li Hongli y otros, quienes miraron con asombro a un Li Luo que pretendía parecer inocente.
¿De verdad intentó acabar con Mu Yao, quien posee el poder de la Etapa Resonancia Celestial? ¡Eso parecía inconcebible!
Es raro que alguien como Mu Yao admita tal humillación en público, lo que sugiere que realmente debió suceder. ¿Eso significa que Li Luo posee una carta oculta lo suficientemente fuerte como para enfrentar a un poderoso enemigo de la Etapa Resonancia Celestial?
La expresión de Li Wuyuan cambió levemente, y la mirada que le dirigió a Li Luo contenía una mezcla de sorpresa y precaución. Este joven había ocultado bien sus habilidades.
“¡Jajaja! Vaya que hay movimiento por aquí”, rió a carcajadas una mujer con una voz resonante. “Pero recuerden, los tesoros están hechos para ser compartidos. ¡No piensen que pueden quedárselos todos!” Mientras discutían, otro grupo se acercaba rápidamente.
Todos miraron en esa dirección y vieron a un grupo de individuos con cuerpos rotundos, flotando en el aire como globos. Con tales figuras peculiares, sólo podían ser de la Línea de Sangre del Emperador Celestial Zhu.
La líder de este grupo era una mujer llamada Zhu Zhu, y a su lado estaba el inseparable Zhu Dayu.
“Estimados presentes, nosotros, de la Academia Antigua del Origen Celestial, simplemente estamos de paso. Sin embargo, si hay algún tesoro por aquí, por favor, no olviden dejarnos una parte”, dijo con una sonrisa astuta en su rostro.
Con la llegada del grupo de la Línea de Sangre del Emperador Celestial Zhu, una risa suave llena se elevó desde la distancia. Líneas brillantes cruzaron el cielo, convergiendo en un punto justo encima de la región. Eran miembros de la Academia Antigua del Origen Celestial, liderados por figuras destacadas como Zong Sha y Jiang Wanyu.
En poco tiempo, el área estaba llena de jóvenes prodigios de diferentes facciones, haciendo que la situación se volviera aún más compleja y tensa.
Sin embargo, con la continua llegada de los principales poderes, lo que nadie pareció notar fue un pequeño detalle inquietante. En medio de las densas ramas del antiguo árbol, múltiples pares de ojos de un tono grisáceo comenzaron a abrirse lentamente, observando atentamente a todos los presentes desde las sombras.
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